来源：现代保健报

    我们探讨的“吃素”无关信仰，只有关健康。尽管在面对“吃素是否有益健康”诘问时专家也各执一词，但“营养均衡”的饮食原则是共识。

    医学上对素食的定义

    西京医院临床营养科主任赵长海说，老百姓认为“吃素”，就是只吃植物性食物，其实这不完全正确。“吃素”在医学上称为“素食”，通常，素食分为两大类：一种为可以喝牛奶吃鸡蛋或至少吃其中一种的“蛋奶素”；一种是完全不吃任动物来源食物的“纯素”。前者一般认为不会明显影响营养素供应，而后者需要非常仔细地安排膳食营养，避免营养素的缺乏。

    素食的“功效”

    素食的主要特点是膳食中脂肪、胆固醇含量较低，且富含膳食纤维，这赋予了素食具有防治某些疾病的功效。
    功效之一：调节血脂代谢。素食能减少膳食中胆固醇的吸收，增加胆固醇的排泄，利于降低血胆固醇浓度，对防治高胆固醇血症和冠心病有积极作用。
    功效之二：预防癌症。丰富的膳食纤维能增加粪便量，促进排便，减少致癌物等有害物质的吸收，具有防御结肠癌的作用。
    功效之三：调节血糖。素食中的膳食纤维能延缓膳食中糖分吸收，改善胰岛素抵抗。在某种程度上，对控制肥胖和糖尿病有益。

    不是每个人都适合吃素

    西京医院临床营养科赵长海主任指出：素食虽然好处很多，但并不一定适合每个人。对于儿童和青少年、孕妇、贫血人员、消化不良或胃肠疾病患者，以及消化吸收功能下降的老年人，医生并不提倡吃“纯素”。未成年人和孕妇处于代谢旺盛、细胞快速生长的时期，对营养素需求量较大，但一些人体生长发育所必需的营养素很多存在于动物来源的食品中。所以，对于幼儿和孕妇等对铁、锌等营养素需求非常旺盛的人群，以及有贫血、缺锌症状的人，食“纯素”后如不额外补充营养，可能导致病情更加严重。
    此外，有胃肠道疾病的人，或身体虚弱的老人，对营养素的吸收能力本就较差，如果实行纯素膳食的话，同样可能造成营养素的缺乏，如维生素B12、钙和锌等。以上人群如果因为特殊原因而必须食素的话，则应在专业医师和营养师的指导下进行。

    掌握尺度科学吃素

    虽然素食有缺陷，但仍深受大众的欢迎。只有把握好尺度，科学吃素，才能有益于健康。
    医学上建议“富贵病”患者清淡饮食，主要指饮食要低盐、低脂、低糖、低胆固醇、少刺激，但不代表只吃素。长期吃素并不是健康的膳食模式，但是，短期内或间断性吃素，能起到治疗作用。
    喜欢吃素，建议“非全素”，即食物要多样化，包括谷类、豆及制品、薯类、蔬菜、菌藻类、坚果类、水果类、奶类、蛋类，以及适量的白肉（鱼肉和禽肉）。肥胖、高血脂、冠心病患者可采取这类素食，协助疾病治疗。但仍需食不过量，注意运动，保持健康体重。