人进入老年期以后，生理衰老明显加快，与之相对应的心理衰老也随之而来。在很大程度上，心理衰老就意味着一个人的真正衰老。老年人要想健康长寿，首要的一点就是应该设法延缓心理衰老。
      心理衰老的主要表现
      心理衰老的表现，很难有一个公认的标准。但是，通过调查研究，一些老年心理学家还是粗线条地归纳出以下表现特点：感觉、知觉衰退，记忆力衰退，想象力衰退，语言能力衰退，思维能力衰退，反应能力下降，情绪变得不稳定，意志减退，兴趣爱好减少，性格出现异常，产生衰老感和死亡感。
      如何延缓心理衰老
      老年人要想健康长寿，可以从增加营养、锻炼身体、加强脑力活动等五方面着手延缓心理衰老。
      （1）增加营养
      大脑是心理活动的主要器官，要想使人的心理活动保持在成熟阶段，避免过早衰老，就需要给大脑提供充分的营养。老年人应该根据实际情况经常选择食用牛奶、禽蛋、瘦肉、鱼虾、豆制品等富有蛋白质的食物（在选择食用以上食品时应兼顾身体其它方面的承受能力）。另外，老年人还可以适当服用一些脑营养保健品。
      （2）锻炼身体
      人的心理活动是以生理活动为基础的。由于人的生理活动到了老年期以后开始衰退，所以人的心理活动也或多或少受到影响。通过适当的锻炼身体将有助于提高生理活动的水平，进而有助于心理活动的正常进行，这对延缓老年人的心理衰老将是大有裨益的。
      （3）加强脑力活动
      心理学家从不同的角度出发进行大量的研究之后认为，老年人的心理衰退程度与脑力活动的多少有着密切的关系。为了防止心理衰老，老年人平时应该加强脑力活动，有意识地给自己出点难题，促使自己多动脑。
      （4）多与年轻人、陌生人交往
      年轻人对世界的看法往往比较新，他们比较容易接受新观点、新知识和新事物。老年人和年轻人交往可以不断地从年轻人身上汲取新鲜的、面向未来的东西，尤其是当老年人与年轻人结为忘年交之后，将会有效地延缓心理衰老。
      另外，老年人与陌生人交往也有利于防止心理衰老，因为当与陌生人交往的时候，需要老年人投入更多的脑力，把握交往的分寸。因此，与陌生人进行较为频繁的交往，可以促使老年人的心理活动经常处于较为兴奋的状态，从而延缓心理衰老。
      （5）不轻易承认或暗示自己老了
      老年心理学研究表明，老年人的许多心理衰老现象是本人经常进行消极的自我暗示造成的。一个老人如果一直以为自己老了，他（她）将越来越明显地出现心理衰老的症状。不仅如此，那种自认为已经老了的心理状态与实际的心理衰老又可能形成一种恶性循环，急剧加速老年人的衰老。
      为此，有人提出，老年人不妨把自己的年龄少说十岁，并且逐渐做到信以为真，这在一定程度上将有助于延缓心理衰老。
      （编辑：徐京）